Ancienne heptatlète, elle est la première femme à devenir championne du monde de saut à la perche lors des Championnats du monde d'athlétisme 1999 de Séville, titre qu'elle conservera lors de l'édition suivante aux Championnats du monde d'athlétisme 2001 d'Edmonton. Elle est également la première à devenir championne olympique lors des Jeux Olympiques d'été de 2000 de Sydney. Elle a fait énormément progresser sa discipline, battant de nombreux records du monde.

Palmarès

Jeux Olympiques d'été

• Jeux Olympiques d'été de 2000 de Sydney
  • Médaille d'or

Championnats du monde d'athlétisme

• Championnats du monde d'athlétisme 2001 d'Edmonton
  • Médaille d'or
• Championnats du monde d'athlétisme 1999 de Séville
  • Médaille d'or

Championnats du monde d'athlétisme en salle

• Championnats du monde en salle 2004 à Budapest
  • Médaille d'argent
• Championnats du monde en salle 1997 au Palais Omnisports de Paris-Bercy à Paris
  • Médaille d'or

Records du monde

• En plein air
  • record du monde en plein air le 23 juillet 2000 avec 4,63 m
  • record du monde en plein air le 27 avril 2001 avec 4,70 m
  • record du monde en plein air le 9 juin 2001 avec 4,81 m
  • record du monde en plein air le 8 juin 2004 avec 4,83 m
• En salle
  • record du monde en salle le 19 février 2000 avec 4,61 m
  • record du monde en salle le 3 mars 2000 avec 4,62 m
  • record du monde en salle le 2 février 2001 avec 4,63 m
  • record du monde en salle le 9 février 2001 avec 4,66 m
  • record du monde en salle le 17 février 2001 avec 4,70 m
  • record du monde en salle le 2 mars 2003 avec 4,78 m